Kıtlık

Kıtlık Nedir?

Kıtlık, temel ekonomik soruna, sınırlı – yani kıt – kaynaklar ile teorik olarak sınırsız istekler arasındaki boşluğa atıfta bulunur. Bu durum, insanların temel ihtiyaçları ve olabildiğince çok ek isteği karşılamak için kaynakları verimli bir şekilde nasıl tahsis edecekleri konusunda kararlar almasını gerektirir. Tüketmek için sıfır olmayan bir maliyeti olan herhangi bir kaynak bir dereceye kadar kıttır, ancak pratikte önemli olan göreceli kıtlıktır. Kıtlık aynı zamanda “kıtlık” olarak da adlandırılır.

Kıtlık Açıklaması

İngiliz iktisatçı Lionel Robbins, 1932  tarihli Ekonomi Biliminin Doğası ve Önemi Üzerine Yazısında, disiplini kıtlık açısından tanımladı:

Ekonomi, insan davranışını alternatif kullanımları olan amaçlar ve kıt araçlar arasındaki bir ilişki olarak inceleyen bilimdir.

Su, el sabunu, Hitit yazıtlarının uzman tercümeleri, zenginleştirilmiş uranyum, organik Çin şakası, zaman gibi her kaynağın bol olduğu varsayımsal bir dünyada, ekonomistlerin üzerinde çalışacak hiçbir şeyi olmayacaktı. Kaynakların nasıl tahsis edileceğine dair kararlar almaya gerek kalmayacak ve araştırmak ve ölçmek için hiçbir ödün verilmeyecekti. Öte yandan gerçek dünyada her şeyin bir maliyeti vardır; başka bir deyişle, her kaynak bir dereceye kadar kıttır.

Para ve zaman özünde kıt kaynaklardır. Çoğu insan çok az birine, diğerine veya her ikisine sahiptir. İşsiz bir kişinin bolca vakti olabilir, ancak kira ödemekte zorlanır. Öte yandan, ateşli bir yönetici, finansal olarak bir hevesle emekli olabilir, ancak on dakikalık öğle yemeği yemeye ve her gece dört saat uyumaya zorlanabilir. Üçüncü bir kategorinin çok az zamanı veya parası vardır. Bol parası ve bol zamanı olan insanlar, vahşi doğada nadiren görülür.

Doğal Kaynak Kıtlığı Kavramı

Doğal kaynaklar, iki nedenden dolayı kıtlık alanının dışına çıkabilir. Sıfır maliyetle veya diğer malların takası ile tüketilebilen, pratik olarak sonsuz arzda mevcut olan herhangi bir şey kıt değildir. Alternatif olarak, tüketiciler bir kaynağa kayıtsızlarsa ve onu tüketmek istemezlerse veya ondan veya potansiyel kullanımından tamamen habersizlerse, var olan toplam miktar açıkça sınırlı olsa bile kıt değildir. Bununla birlikte, kaynakların sonsuz bollukta olduğu varsayılsa bile ve dolar bazında özgür olan kaynaklar bile bir anlamda kıt hale gelebilir.

Örneğin havayı ele alalım. Bireyin bakış açısından nefes almak tamamen ücretsizdir. Yine de faaliyetle ilgili bir takım maliyetler vardır. Sanayi devriminden bu yana hafife alınması gittikçe zorlaşan solunabilir hava gerektirir. Bugün birçok şehirde, kötü hava kalitesi, yüksek hastalık ve ölüm oranlarıyla ilişkilendirilmiştir. Bu maliyetli işlerden kaçınmak ve vatandaşların güvenli bir şekilde nefes almasını sağlamak için, hükümetler veya kamu hizmetleri, zararlı emisyonlar oluşturmayan enerji üretim yöntemlerine yatırım yapmalıdır. Bunlar kirli yöntemlerden daha pahalı olabilir, ancak olmasalar bile çok büyük sermaye harcamaları gerektirirler. Bu maliyetler bir şekilde vatandaşlara düşüyor. Başka bir deyişle özgürce nefes almak bedava değildir.

Bir hükümet havayı nefes alacak kadar temiz hale getirmek için kaynak ayırmaya karar verirse, bir takım sorular ortaya çıkar. Hava kalitesini iyileştirmek için hangi yöntemler mevcuttur? Kısa vadede, orta vadede ve uzun vadede en etkili olanları hangileri? Maliyet etkinliği ne olacak? Kalite ve maliyet arasındaki denge ne olmalıdır? Çeşitli hareket tarzları ile hangi ödünleşimler gelir? Para nereden gelmeli? Hükümet vergileri artırmalı mı, eğer öyleyse, neye ve kime yönelik? Devlet borç alacak mı? Para basacak mı? Hükümet maliyetlerini, borçlarını ve projeden kaynaklanan faydaları (yani muhasebe) nasıl takip edecek? Çok yakında, temiz havanın kıtlığı (temiz havanın sıfır olmayan bir maliyeti olduğu gerçeği), kaynakların verimli bir şekilde nasıl tahsis edileceğine dair çok sayıda soruyu gündeme getiriyor. Kıtlık, ekonomiye yol açan temel sorundur.