Kıta

Kıta Nedir?

Kıtalar, Amerikan Devrim Savaşı’nı finanse etmeye yardımcı olmak için Kıta Kongresi tarafından 1775’te yayınlanan kağıt para birimini ifade eder.

Kıtaları Anlamak

Özellikle, yeni basılan sömürge kağıt para birimi olarak adlandırılan kıtalar, savaşın maliyetini finanse etmek için 1775’ten 1779’a kadar çıkarıldı. Para birimi, kısmen altın veya gümüş gibi fiziksel bir varlık tarafından desteklenmediği ve aynı zamanda çok fazla faturanın basılması nedeniyle hızla değer kaybetti. Bu iki faktör aşağılayıcı “bir kıtaya değmez” teriminin ortaya çıkmasına katkıda bulundu.

Yeni Dünya kolonilerindeki devrimciler, İngiliz kraliyetine karşı uzun süreli bir savaş yürütmek için gereken fonlara sahip olmadıkları için kıtaları yüzdürdüler. 1775’te, Kıta Kongresi 2 milyon dolarlık kağıt kredi bonosu yayınladı. Kağıt notlar, kolonilerin ilk önemli para dağılımını temsil ediyordu ve Devrimci askerlerin resimlerini taşıyordu.

Kıtalar herhangi bir maddi varlık tarafından desteklenmiyordu; Kıta Kongresi’nin gelecekteki vergi gelirleri beklentisine değer vermeleri gerekiyordu; bu, bir savaşın ortasında oldukları göz önüne alındığında, yeni para biriminin dayanabileceğinden daha fazla belirsizlik yarattı.

Devrimciler para basmaya devam ettiler ve nihayetinde isyancıların para birimi cinsinden 200 milyon dolardan fazla para çıkardılar. Beş yıl içinde, kıtalar önemli ölçüde değer kaybına uğradılar  ve sonunda pratik olarak değersizdiler. Kıtaların devalüasyonuna katkıda bulunmak için İngilizler, Amerikan ekonomisini sabote etmek için muazzam miktarlarda sahte banknotlar üretti. Daha sonra, koloniler savaştan hatırı sayılır bir borç aldı.

Değersiz Kıtalar

Kongre 1779’da kıtalara ihraç etmeyi bıraktı. 1785’e gelindiğinde, kıta parası o kadar değersizdi ki, insanlar faturaları mal veya ticaret için ödeme olarak kabul etmeyi bıraktı. Liderleri savaş borçlarını geri ödeme güçlükleriyle yüzleşirken, ekonomik endişeler genç ulusun başına bela oldu. Liderler ayrıca enflasyonu düşürmek ve ulusun parasının değerini eski haline getirmek için ilk finans kurumlarını kurmak zorunda kaldılar.

Ekonomiyi istikrara kavuşturmak ve ülkenin mali sorunlarını düzeltmek için, Alexander Hamilton bir ulusal banka için bir fikir önerdi. Milli banka  kağıt para çıkarması ve diğer işlevler arasında hükümetin vergi gelirlerini ve borçlarını, yönetecek. Fikri Aralık 1791’de Philadelphia’da Amerika Birleşik Devletleri Bankası’nın açılmasıyla meyve verdi.

Ulusal bankanın kurulması, ertesi yıl ABD dolarının (USD) kabul edilmesine yol açtı. ABD Darphanesi’nin icadı, federal para sistemi ve 1792 tarihli ABD Madeni Para Yasası, kağıt kıtaların yerini hızla aldı. Bu sistemler, o zamandan beri, bugün hala kullanımda olan, ülkenin çağdaş para sistemi haline gelmek için gelişti. Ülke USD’yi kabul etmesine rağmen, başlangıçta sadece madeni para olarak dolaştı ve 1861’e kadar kağıt para kullanmaya geri dönmedi.